당신에게 한 가지 묻고 싶은 게 있다. 현재 컴퓨터 앞에 앉은 당신이 쓰고 있는 키보드는 무엇인가? 아마 꽤 많은 사람이 자신이 쓰고 있는 키보드가 무엇인지도 모른 채 여러 가지 업무를 하고 있을 것이다. 현대인들은 남녀노소를 불문하고 많은 작업을 컴퓨터를 통해 처리한다. 이 말은, 그만큼 우리가 키보드와 많은 시간을 보내고 있다는 뜻이다.
키보드는 우리가 컴퓨터를 사용하면서 가장 많이 접촉하고, 유일하게 반복적으로 힘을 가해야 하는 제품이다. 이렇게 자주 사용 하는 제품이라면 당연히 사용자의 업무 효율이나 피로도에도 직접적인 영향을 미칠 것이다. 이런 생각을 하는 사람들이 늘어났기 때문인지, 최근 기계식 키보드의 인기가 높아지고 있다.
기계식 키보드(mechanical keyboard)는 키보드의 한 종류로서 일상에서 흔히 볼 수 있는 멤브레인(membrane), 펜타그래프(pentagraph) 키보드와는 다른 키보드이다. 기계식 키보드는 일반적인 키보드들이 갖고 있지 않은, 그것만의 특별한 키 입력 구조로 인기가 급증하고 있다. 실제 필자가 인터뷰한 업계 관계자의 말에 따르면, 최근 4~5년 동안 기계식 키보드의 판매량이 10배가량 늘었다고 한다. 아는 사람들은 모두 다 아는 기계식 키보드의 매력은 과연 무엇일까?
기계식 키보드의 매력은 복잡한 작동 원리에서 기인한다. 기계식 키보드는 키캡과 스위치가 분리되어 있고 스위치 내부엔 슬라이더가 있다. 또한, 스위치 맨 아래에 스프링이 있어서 복원력 역시 다른 일반 키보드들보다 좋다. 실제로 일반 키보드와 기계식 키보드 키캡을 각각 눌러보면 그 차이를 쉽게 느낄 수 있다. 장점은 4가지 정도를 들 수 있는데 피로도, 빠른 입력&동시 입력 지원, 내구도, 그리고 경쾌한 키감이다.
이승현 사진
1. 피로도
기계식 키보드를 사용하는 사람 중 상당수가 전문 컴퓨터 프로그래머나 작가 등 키보드를 많이 쓰는 사람들이다. 그들이 기계식 키보드를 선택하는 가장 큰 이유는 피로감이 적기 때문이다. 요즘 출시되는 많은 기계식 키보드들은 다양한 방법으로 피로를 감소 시켜준다. 그중 하나는 스텝스컬쳐2 방식이다. 이는 사진과 같이 키보드의 각 열들이 천장이 아닌 사용자를 바라보게끔 구성된 키보드 배열 방식이다. 스텝스컬쳐2 방식은 각각의 키에 대한 접근성을 극대화시킨 구조로 불필요한 손목의 움직임을 줄여준다. 이러한 편리성은 ‘손목관절 질환’의 방지에 아주 효과적이다. 두 번째는 Enter 혹은 Shift같이 크기가 큰 자판들의 어느 부분을 눌러도 쉽게 입력되도록 스테빌라이저를 설치했다. 세 번째는 독특한 입력 방식 덕분에 키캡을 끝까지 누르지 않아도 키가 입력된다는 점이다.
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2. 빠른 입력&동시 입력 지원
키캡을 끝까지 누르지 않아도 키가 입력되는 특징은 낮은 키 압력과 더불어 빠른 입력을 가능하게 한다. 소위 ‘구름 타법’이 기계식 키보드에서 가능한 이유다. 하지만 빠른 입력도 동시 입력이 지원되지 않는다면 무용지물이다. ‘동시 입력 지원’이란 말 그대로 키를 동시에 눌러도 모두 입력된다는 뜻이다. 만약 동시 입력이 지원되지 않는 키보드를 쓰다 보면 다음과 같은 문제들이 발생할 것이다. 예를 들어 ’찾아 보다’를 치려고 했지만 ‘차자 보다’로 입력되기도 한다. 이런 문제가 생기는 이유는 타이핑 할 때 먼저 눌렀던 키가 다시 올라오기도 전에 다음 키를 누르기 때문인데, 동시 입력 지원은 바로 이런 문제들을 해결해 줌으로써 더 빠르고 정확한 타이핑을 가능하게 한다.
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3. 내구성
기계식 키보드는 여러 가지 기능들 때문에 일반 키보드들에 비해 몇 배나 비싸다. 가장 저렴한 제품도 6만원을 훌쩍 넘어가고 더 비싼 제품은 20~30만 원을 웃돈다. 하지만 가격 걱정을 덜어주는 것이 비단 1번과 2번의 장점들 뿐만은 아니다. 바로 내구성 때문에 가격이 비싸다고만 할 수 없다. 기계식 키보드들의 내구성은 몇 만 번의 클릭 수 테스트를 거쳤다는 사실과 견고하고 묵직한 기판을 보면 알 수 있다. 실제 사용자들의 말을 들어보면, 일반 키보드를 2~3번 바꿀 동안에 기계식 키보드는 계속 사용할 수 있었다고 한다. 높은 내구성은 경제적 효율과 안정감 있는 타이핑 환경을 제공해준다.
- 인터넷 사진
많은 장점을 가진 기계식 키보드는 그 인기가 점점 거세지고 있다. 기계식 키보드를 만드는 회사들도 늘어나고 있으며 그만큼 경쟁이 치열해졌다. 동시에 제품의 시장 경쟁력도 높아졌다. 게이밍 유저들뿐만 아니라 일반 사용자들도 기계식 키보드의 특별한 매력에 빠져 빠른 속도로 사용자가 늘어나고 있기 때문이다. 기계식 키보드 열풍은 앞으로도 계속될 것이다. 필자는 당신에게도 기계식 키보드를 권하고 싶다. 의자나 침대는 건강에 좋은 제품을 선호하면서, 왜 키보드는 손에 좋은 것을 쓰지 않는가? 허리나 목 통증이 있을 때 새 의자나 침대를 사는 것처럼, 손목 통증이 있을 땐 자주 사용하는 키보드를 바꿔보는 것도 방법이다. 손목의 건강과 업무 능력 증진, 두 가지 모두를 원한다면 기계식 키보드에 주목하라.■
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멤브레인(membrane) 데스크톱의 키보드로 흔히 쓰이는 키보드, 기계식 키보드에 비해 낮은 단가를 갖고있으며 러버돔과 일체형 키캡을 이용한 입력 방식을 가진다. 펜타그래프(pentagraph) 멤브레인 키보드에 비해 얇고 가볍게 만들 수 있어서 노트북 키보드 혹은 경량형 키보드에 많이 쓰인다, 키캡이 매우 납작한 제품들은 대부분 펜타그래프 키보드이다. 키캡 문자가 새겨진 자판 스위치 키캡을 누를 경우 키보드의 바닥 면과 닿아서 키를 입력시키는 핵심 부품 슬라이더 스위치 위를 보면 청,흑,적,갈 색깔로 구분되는 부품, 키캡을 누를 경우 바닥면과 직접 닿는다. 스프링 키캡을 눌렀을 때 다시 튀어 올라올수 있도록 반발력을 주는 부품 압력 여기서는 키가 눌리는데 필요한 힘의 크기를 말하며 보통 g으로 표기되고 일반적인 멤브레인 키보드의 경우 50g 내외의 키압력을 가진다. 구름 타법 구름 위를 거닐 듯 가볍고 빠르게 입력하는 타법
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